O arquipélago de Revillagigedo é composto por quatro ilhas vulcânicas no oceano pacífico, pertencentes ao estado mexicano de Colima. São popularmente conhecidas como Ilhas Socorro.A primeira que avistamos a partir de Cabo San Lucas é a ilha San Benedicto, logo a seguir podemos ver a ilha de Socorro. Há também a ilha de Roca Partida e a distante ilha de Clarion, que não visitamos nessa viagem.
Em julho de 2016, o Arquipélago Revillagigedo foi inscrito como Patrimônio Mundial da UNESCO, e em novembro de 2017 foi declarado reserva marinha e parque nacional do México.
O arquipélago faz parte do Eixo Neovulcânico ou Eixo Vulcânico Transversal, que serve de união entre a Sierra Madre Ocidental e a Sierra Madre Oriental e se estende até o Golfo do México.
O Eixo Neovulcânico faz parte do Anel de Fogo do Pacífico, formando o limite sul da placa tectônica norte-americana, imediatamente ao sul da zona de subducção da placa de Cocos (falha do rio Balsas).
Na cordilheira neovulcânica estão os picos mais altos do México como o pico de Orizaba, o Popocatépetl, o vulcão Sierra Negra e o Iztaccihuatl, Sanguaguey e Ajusco. As nascentes do rio Lerma e do Balsas também se encontram ali.
Nós visitamos 3 lugares dessa cordilheira, as ilhas de Revillagigedo, o vulcão Malinche e o Iztaccihuatl!
Ilha de Socorro
A ilha de Socorro é a maior, com 132km2, e lá fica uma base da marinha mexicana. Lá também fica o ponto mais alto das ilhas, que é o monte Evermann, com 1130 metros de altitude.
A erupção mais recente foi no final de janeiro e início de fevereiro de 1993, que foi uma erupção de flanco submarino na costa de Punta Tosca. Uma erupção anterior foi em 21 de maio de 1951.
Há na ilha uma fonte de água doce a cerca de 5 km a noroeste de Cabo Regla.
Seu primeiro avistamento por espanhóis foi feito por Hernando de Grijalva em 19 de dezembro de 1533, depois, em 1542, Ruy López de Villalobos, enquanto explorava novas rotas através do Pacífico, redescobriu a ilha e novamente em 1608, Martín Yañez de Armida mudou seu nome para Isla Socorro.
As terras baixas de Socorro são cobertas por matagal espesso, acima de 650 metros e no lado norte, ocorre uma vegetação mais rica. Isso inclui pequenas árvores com epífitas.
A fauna terrestre nativa tem predomínio de aves e ausência de mamíferos. Há uma espécie de iguana endêmica e um caranguejo terrestre.
Ovelhas, gatos, roedores e gafanhotos foram introduzidos na ilha pela atividade humana. Não houve extinções registradas de plantas em Socorro mas várias aves foram drasticamente afetadas pela predação de gatos.
Os animais endemicos são:Socorro parakeet, Aratinga brevipes Socorro red-tailed hawk, Buteo jamaicensis socorroensisSocorro common ground dove, Columbina passerina socorroensisSocorro elf owl, Micrathene whitneyi graysoniSocorro mockingbird, Mimodes graysoni Socorro yellow-crowned night heron, Nycticorax violaceus gravirostrisSocorro tropical parula, Parula pitiayumi graysoniSocorro towhee, Pipilo (maculatus) socorroensisTownsend’s shearwater, Puffinus auricularisSocorro wren, Troglodytes sissoniiSocorro dove, Zenaida graysoni, considerada extinta na naturezaUrosaurus auriculatus
Ilha de Clarión
A segunda maior é a distante Clarion, com 19.8km2, e está localizada a 314 quilômetros a oeste da Ilha Socorro e a mais de 700 quilômetros do continente mexicano.
A ilha de Clarión foi visitada pela primeira vez pelos espanhóis no final de 1542, pelo navegador espanhol Ruy López de Villalobos.
Na ilha há duas pequenas piscinas, pelo menos temporariamente salobras, que podem secar nos verões com pouca chuva.
Não há erupções conhecidas recentemente.
Na parte central da costa sul nas proximidades da Bahía Azufre há uma pequena unidade militar guarnição com um de 9 soldados
A ilha é semi-árida a árida, coberta de matagal , pastagens e cactos. Há três espécies nativas endêmicas, duas espécies de cobra e uma espécie de iguana. Ainda há coelhos e ovelhas selvagens introduzidos, que causam danos à vegetação nativa.
As aves marinhas que se reproduzem lá são o Atobá de Nazca, o Atobá-de-pés-vermelhos do Pacífico Leste e a Grande Fragata do Pacífico Leste.
Há algumas espécies de aves endêmicas:
Coruja-buraqueira-de-Clarion (Athene cunicularia rostrata)Carriça-de-Clarión wren (Troglodytes tanneri)Clarión mourning dove (Zenaida macroura clarionensis)
Ilha de San Benedicto
A terceira maior ilha é San Benedicto com aproximadamente 10 km2. Seu pico mais alto, Bárcena, tem 332 metros e tem a forma de uma cratera vulcânica, localiza-se ao sul da ilha. Fica entre os restos de duas crateras mais antigas, Herrera no meio da ilha e o Montículo Cinerítico (“Ash Heap”) no sudoeste. Não há fonte permanente de água doce na ilha.
Ela foi avistada pela primeira vez pelos espanhóis por Hernando de Grijalva em 28 de dezembro de 1533, e depois novamente em novembro de 1542 por Ruy López de Villalobos.
A única erupção histórica de Barcena começou em 1º de agosto de 1952, a partir do respiradouro El Boquerón que cobriu a ilha de uma camada de 3 metros de pedra pomes e cinzas, que extinguiu toda a fauna e flora locais. O fluxo piroclástico encheu o vale entre a cratera Herrera e Montículo Cinerítico, e em 14 de agosto formou um cone de cerca de 300 metros de altura. Depois de alguns meses, uma segunda série de erupções começou em 1º de novembro de 1952. Em 8 de dezembro, o magma rompeu a base sudeste do cone e começou a fluir para o mar. No final de 1953, o vulcão estava adormecido novamente.
A fauna de vertebrados hoje é composta basicamente de aves marinhas, sendo elas: Pardela-rabilonga (Ardenna pacifica), Rabo-de-palha-de-bico-vermelho (Phaethon aethereus mesonauta), Atobá de patas azuis do norte (Sula nebouxii nebouxii), Atobá de Nazca (Sula granti), Atobá de patas vermelhas do Pacífico Leste (Sula sula websteri), Atobá marrom do nordeste do Pacífico (Sula leucogaster brewsteri), Grande fragata do Pacífico Leste (Fregata minor ridgwayi).
A flora da ilha consiste em 10 espécies de plantas, sendo principalmente ervas e gramíneas.
Roca Partida
A menor é ilha de Roca Partida com 100 metros de comprimento e 8 metros de largura.
O primeiro avistamento relatado da ilha foi em novembro de 1542 pela expedição espanhola de Ruy López de Villalobos
Não há erupções conhecidas recentemente.
Sua fauna consiste no atobá de Nazca, o atobá marrom do nordeste do Pacífico, a andorinha-do-mar do Pacífico Oriental (Onychoprion fuscatus crissalis) e o noddy marrom do Pacífico Leste (Anous stolidus ridgwayi).